Marokko, eind jaren zestig. De zeer jonge Faris Skarmi groeit op in Askram, een klein dorpje vlakbij de Middellandse Zee. Steeds meer groeit in hem het verlangen om het primitieve en harde plattelandsleven in te ruilen voor een gerieflijker bestaan aan de overkant, Europa. Een bestaan waarin hij voldoende verdient om ook zijn familie uit de armoede te bevrijden. Tegelijkertijd voert hij een innerlijke strijd rond dat verlangen.

Maar door aanhoudende droogte en nog diepere armoede wordt een afscheid onvermijdelijk.
Hij vertrekt via een tussenstop in Tanger naar Barcelona, waar hij aan de slag gaat als hulpje in de bouw. Het leven in Europa valt hem zwaar. Zijn hooggespannen verwachtingen worden niet ingelost en het gemis van zijn vaderland en zijn dierbaren hakt er bij hem in. Hij besluit tijdelijk terug te keren naar zijn geliefde Askram, maar daar wacht hem een drama dat zijn leven voor altijd zal beïnvloeden.

Vervloekt is de overkant is gebaseerd op het leven van de vader van de schrijver.